巴歇尔槽明渠流量计通过测量声波在接触到渠道水面后反射回来的时间、声速就可以计算传感器探头到液面的距离，从而确定液位。再根据量水堰的构造尺寸，根据公式算出渠道流量。
明渠流量计是由流量显示仪、电磁流速计、超声液位计、三部分构成, 电磁流速计安装于渠道中，将水流速度转换成电信号通过电缆传送给显示仪。
液位计安装于流速计附近地点的渠道上部,测出位于流速计渠道横断面上方的水位深度值,以4～20mA标准电流信号形式传送给显示仪。
显示仪将流速信号、水位信号，以及在显示仪内所设置的各种渠道参数通过显示仪内设置的水利数学模型进行数学运算，从而得到过水端面的水流量: 过水端面水流量=渠宽×水深×平均流速（测点流速×水利模型系数）。
巴歇尔槽明渠流量计的安装，需要注意以下两点：
一、 超声波探头安装方式和注意事项
巴歇尔槽明渠流量计的安装形式有支架安装和法兰安装，若现场条件允许优先选择法兰安装，法兰安装更便于调节探头发声方向与水面的垂直。由于超声波流量计发射角与盲区的存在，水面距离探头底面要大于盲区距离，我们在选择安装位置时不能离渠道边缘太近，应装在渠道的中线上方以免影响仪表的正常工作。不论是那种安装方式，探头进线都要用保护管保护；探头发射面一定要露出不能有遮挡。
二、 超声波探头与巴歇尔槽的配合
探头在渠道上的安装位置要符合量水堰槽的要求。巴歇尔槽在进口收缩段的1/3位置，通常外购的巴歇尔槽都会自带探头安装架，只需调节好探头和水平即可。农业灌溉现场很多为了节省成本或者避免运输麻烦通常会直接用水泥浇筑成量水槽，容易造成水位观测点处水面波动剧烈影响水位测量，这时需要使用静水井，将探头安装于静水井上方，静水井的构造如图所示。由于连通管的作用，静水井内的水位与量水堰槽内水位相同。要求静水井为方形，内尺寸以0.5～1米见方为好。
